DÉPARTEMENT 4 : Physique solaire
LYRA, Radiomètre LYman-α
LYRA est une expérience qui sera embarquée avec SWAP en 2005 à bord de PROBA2, une micro-mission de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) à vocation technologique. L’instrument sera construit prochainement par un consortium constitué d’un institut suisse et de cinq organismes belges (Observatoire Royal de Belgique - Bruxelles, Observatoire de Davos, Institut de Recherche sur les Matériaux - Diepenbeek, Verhaert - Antwerpen, Centre Spatial de Liège, Institut d’Aéronomie Spatiale - Bruxelles). Sa direction scientifique est assurée par l’ORB. LYRA a été présélectionnée par l’ESA au cours de l’automne 2002.
La mesure absolue de la luminosité du Soleil dans l’ultraviolet (UV) lointain est particulièrement difficile. Elle doit se faire depuis l’espace avec une méthodologie destinée à garantir les étalonnages successifs et leur pérennité. Ces mesures doivent être d’autant mieux comparables entre elles dans le temps, que leur dépouillement scientifique s’intéresse au plus long terme. C’est le cas par exemple des analyses de l’influence du Soleil sur les évolutions du climat terrestre ; l’UV lointain intervient en effet de manière dominante dans la chimie de l’atmosphère moyenne (e.g. la question du trou d’ozone). La connaissance de l’évolution de l’émission du Soleil est aussi déterminante pour la compréhension de notre étoile elle-même. Les variations UV au cours du cycle solaire de onze ans atteignent des amplitudes allant de 2 à 100 selon la gamme spectrale, mais aussi selon la décade. Actuellement ces changements sont connus de façon trop parcellaire pour être confrontés aux modèles théoriques. Enfin, l’impact de l’UV lointain solaire se manifeste aussi par les perturbations et dégradations induites sur les hautes technologies : télécommunications, orbites satellitaires, GPS, etc.
LYRA comblera en partie ces lacunes en enregistrant le flux solaire avec une exactitude jusqu’alors inégalée dans quatre bandes UV. Deux sont pertinentes pour l’aéronomie et la météo de l’espace : Lyman alpha (121.6 nm) et le Continuum de Schumann-Runge (175-205 nm). Deux autres gammes seront observées pour leur intérêt supplémentaire en physique solaire et comme témoin technologique : 200-220 nm, 20-70 nm.
plan du site